Tierenzyklopaedie: Reptilien

Vor zu großer Hitze schützen sie sich durch Abkühlungen im Schlamm, im Wasser oder an schattigen Plätzen. Ist es zu kalt, fallen die Tiere in eine Kältestarre. Das archaische Aussehen der Reptilien ist auf das schuppige Hautkleid zurückzuführen, das bei manchen Arten zusätzlich von Knochen unterlegt ist. Die wichtigsten Sinnesorgane sind die Augen. Daneben spielt bei vielen Arten auch der chemische Sinn eine entscheidende Rolle. Echsen und Schlangen übertragen dabei mittels Züngeln Geruchsstoffe zum so genannten „Jacobschen Organ“ in der Mundhöhle. Damit „erschnuppern“ diese Reptilien ihre Umgebung. Die meisten Reptilienarten legen ihre Eier an Land. Die Jungtiere schlüpfen voll entwickelt.